Comment soulever un rat sans le stresser : ce que révèle une enquête sur 249 manipulateurs
Publié par Planète Pets · éditeur responsable : Clément Lacaille · comment nos guides sont rédigés
Avant de placer un rat dans une caisse de transport, il faut d’abord le sortir de sa cage. Ce geste, souvent fait sans y penser, a fait l’objet d’une enquête internationale qui compare les méthodes utilisées et leurs effets mesurés sur le comportement de l’animal. Nos autres repères sur ce moment figurent dans la rubrique transport et sécurité du rongeur.
Sommaire · 5 parties
Une enquête sur 249 manipulateurs dans 26 pays
Publiée en 2023 dans Applied Animal Behaviour Science par Burn, Camacho et Hockenhull, l’étude a recueilli 249 réponses valides de manipulateurs de rats, issus de 26 pays, via un questionnaire en ligne portant sur les méthodes de prise en main, les raisons de ce choix et les réactions comportementales observées chez les rats (, doi 10.1016/j.applanim.2023.106077). Huit méthodes distinctes ont été recensées, les trois plus citées étant le portage en « selle » sur l’épaule (39 % des répondants), le soutien combiné du thorax et de l’arrière-train (20 %) et la prise par la queue (11 %).
La queue associée à plus de signes de malaise
Sur les réactions rapportées, les rats soulevés par la queue défécaient significativement plus souvent, et reniflaient moins la main du manipulateur, que ceux soulevés avec un soutien du thorax et de l’arrière-train. À l’inverse, les répondants utilisant la prise en coupe des deux mains rapportaient que leurs rats s’approchaient, reniflaient et grimpaient sur la main nettement plus souvent que pour plusieurs autres méthodes recensées — des signes habituellement associés à une moindre aversion pour la manipulation.
Un geste juste avant le trajet
Ce résultat rejoint un principe déjà documenté chez la souris : soulever un rongeur sans passer par la queue limite les signes de malaise immédiat, y compris juste avant un trajet stressant en soi. Le sujet est distinct de la nuance apportée en 2025 sur la manipulation hebdomadaire de la souris, traitée dans notre article sur tunnel ou queue chez la souris, et complète nos repères sur le stress de transport mesuré chez le rat.
Ce que cela donne comme repère pratique
Avant de placer un rat de compagnie dans sa caisse de transport, le soutenir avec les deux mains — une sous l’arrière-train, une sous le thorax — plutôt que de le saisir par la queue reste le geste le mieux documenté. La prise en coupe, quand l’animal est déjà habitué à la main, va dans le même sens. Rien n’indique en revanche qu’une seule méthode convienne à tous les rats : l’enquête note une variabilité individuelle importante dans les réactions rapportées par les répondants.
Questions fréquentes
Faut-il bannir totalement la prise par la queue ?
L’enquête ne l’interdit pas mais l’associe à davantage de signes de malaise chez le rat ; un soutien du corps entier reste préférable dès que l’animal le permet.
Ces résultats viennent-ils d’une mesure physiologique du stress ?
Non, il s’agit de réactions comportementales rapportées par les manipulateurs eux-mêmes, pas de dosages hormonaux. Retrouvez tous nos guides sur le hub rongeur.
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