Tégu argentin : pourquoi il a besoin de moins de chauffage pendant la reproduction
Publié par Planète Pets · éditeur responsable : Clément Lacaille · comment nos guides sont rédigés
Un tégu argentin qui reste chaud la nuit, alors que la lampe chauffante est éteinte depuis des heures, n’a rien d’anormal au printemps : c’est l’animal lui-même qui produit cette chaleur. Une étude de Tattersall, Leite, Sanders, Cadena, Andrade, Abe et Milsom, publiée en 2016 dans la revue Science Advances, a suivi la température corporelle et le métabolisme de tégus argentins (Salvator merianae) tout au long de l’année, de la dormance hivernale à la saison de reproduction (voir l’étude). Retrouvez nos autres repères dans la rubrique couchage et habitat.
Sommaire · 5 parties
Une température corporelle qui dépasse l’air ambiant la nuit
Entre septembre et novembre, en pleine saison de reproduction, la température corporelle nocturne des tégus est restée supérieure à celle de l’air ambiant, avec une hausse moyenne de 4 à 5 degrés et des pics mesurés jusqu’à 10 degrés chez certains individus.
Un métabolisme qui s’emballe, sans lien avec l’activité
Cette production de chaleur s’est accompagnée d’une hausse du métabolisme de repos, deux à trois fois supérieur à celui de la période hivernale, ainsi que d’un rythme cardiaque plus de six fois plus élevé que pendant la dormance, alors que les tégus restaient largement immobiles la nuit.
Ce que cela change pour le chauffage du terrarium
Un tégu adulte en pleine saison de reproduction peut donc rester chaud la nuit sans aucune source de chaleur artificielle, ce qui complique l’interprétation d’une baisse de température ambiante comme signe d’un chauffage insuffisant. À l’inverse, une chaleur artificielle maintenue trop haute la nuit à cette période risque de s’ajouter à cette production interne plutôt que de la remplacer.
Repères pratiques
- Réduire fortement le chauffage nocturne au printemps, période de reproduction, plutôt que de le maintenir comme en hiver.
- Observer la température corporelle réelle plutôt que la seule température de l’air avant de conclure à un chauffage insuffisant.
- Respecter une vraie période de dormance hivernale, qui semble conditionner ce pic métabolique printanier.
- Un thermomètre à sonde reste plus fiable qu’une estimation au toucher pour ce type de suivi saisonnier.
Cette variation saisonnière du métabolisme complète les repères déjà connus sur l’alimentation hivernale de l’espèce ; notre article sur la brumation hivernale et l’alimentation du tégu argentin détaille l’autre versant du cycle annuel.
Questions fréquentes
Ce résultat s’applique-t-il aux tégus argentins juvéniles ?
L’étude porte sur des adultes en âge de se reproduire ; rien n’indique qu’un juvénile, pas encore mature, produise une chaleur comparable.
Faut-il arrêter tout chauffage nocturne dès le printemps ?
Non, l’étude montre une production de chaleur interne chez l’animal, pas une absence totale de besoin en chaleur ambiante ; un chauffage modéré reste indiqué en dehors des pics observés.
Ce phénomène existe-t-il chez d’autres reptiles gardés en captivité ?
L’étude documente ce mécanisme chez le tégu argentin en particulier ; une élévation comparable de la température corporelle n’est pas décrite avec la même ampleur chez la majorité des autres reptiles de compagnie.
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Ce guide fait partie de l’univers Reptiles de Planète Pets. Nos conseils sont d’ordre général : pour toute question de santé, votre vétérinaire reste la seule référence.