Alimentation du Labrador : une prédisposition génétique à l'obésité
Le Labrador Retriever est un chien de 25 à 36 kg réputé pour son appétit hors norme : il réclame sans cesse, mendie et se jette sur toute nourriture accessible. Ce n'est pas qu'un trait de caractère. Une étude publiée dans Cell Metabolism a identifié une délétion du gène POMC, présente chez près d'un tiers des Labradors, associée à un appétit accru et à une prise de poids plus importante (recherche sur Google Scholar). Nos repères généraux figurent dans la rubrique alimentation du chien.
Peser la ration, pas faire confiance à l'œil
Comptez environ 250 à 400 g de croquettes par jour pour un adulte de 28 à 32 kg selon l'activité, en deux repas. Chez un chien porteur de cette variante génétique, se fier à son comportement pour juger de la faim est trompeur : il aura toujours l'air affamé. Une balance de cuisine et une ration calculée sur son poids de forme, pas sur son poids actuel, évitent la dérive progressive.
Canaliser l'appétit sans frustrer
Fractionner en deux ou trois repas, utiliser une gamelle anti-glouton et remplacer une partie des croquettes par des légumes pauvres en calories (haricots verts, courgette cuite) en cas de restriction calorique aide à limiter la sensation de manque. Les jeux de recherche alimentaire, plutôt que la gamelle posée au sol, prolongent le temps de repas et satisfont l'appétit vorace sans excès calorique, une logique proche de nos conseils sur le tapis de flair.
Surveiller la silhouette toute la vie
Le Labrador reste un chien actif et sportif quand il garde un poids de forme : côtes palpables sans effort, taille visible de dessus. Un contrôle mensuel du poids chez le vétérinaire ou à la maison permet de réagir avant que quelques kilos ne deviennent une obésité installée, qui pèse ensuite sur les articulations et l'espérance de vie.
Questions fréquentes
Tous les Labradors sont-ils concernés par ce gène ?
Non, seule une partie de la population porte la variante, mais l'appétit vorace est si répandu dans la race qu'il vaut mieux peser la ration par défaut.
Faut-il une croquette spéciale « light » ?
Pas systématiquement : une croquette standard de qualité correctement dosée suffit souvent ; les formules allégées s'envisagent en cas de surpoids déjà installé, sur avis vétérinaire.
Le sport suffit-il à compenser les excès ?
Non : l'exercice aide, mais ne compense pas une ration mal calculée. Voir la fiche du Labrador et le hub chien.
Ce guide fait partie de l’univers Chien de Planète Pets. Nos conseils sont d’ordre général : pour toute question de santé, votre vétérinaire reste la seule référence.