Herbe à chat et catnip : quelles différences et comment les utiliser ?
Publié par Planète Pets · éditeur responsable : Clément Lacaille · comment nos guides sont rédigés
Sous l’appellation « herbe à chat », deux plantes très différentes cohabitent dans les rayons : les jeunes pousses à grignoter et la cataire euphorisante, dite catnip. Confondre les deux mène à des achats déçus. Voici comment les distinguer et en tirer le meilleur pour le bien-être de votre félin.
Sommaire · 5 parties
L’herbe à chat à grignoter : la verdure utile
Il s’agit de jeunes pousses de graminées (orge, blé, avoine) que le chat mâchonne volontiers. Ce comportement naturel favorise la régurgitation des boules de poils et apporte des fibres. C’est un vrai plus pour les chats d’appartement privés d’herbe extérieure, en complément d’un brossage régulier. On la trouve en kits à faire pousser (3 à 8 €) ou en barquettes prêtes à l’emploi (4 à 10 €). Placez le pot loin de vos plantes d’intérieur, dont certaines sont toxiques : offrir une herbe dédiée détourne justement le chat des végétaux dangereux.
Le catnip : l’euphorisant naturel
La cataire (Nepeta cataria) contient de la népétalactone, une molécule qui déclenche chez de nombreux chats une réaction d’excitation joyeuse : roulades, frottements, léchages, séquences de jeu intenses. L’effet dure généralement une dizaine de minutes, suivi d’une période réfractaire. Point important : une part significative des chats n’y est pas sensible, la réceptivité étant héréditaire et absente chez les très jeunes chatons. Ce n’est ni une drogue ni un danger : le catnip est considéré comme sûr et non addictif aux doses usuelles.
Sous quelles formes l’utiliser ?
- Séché en flocons (3 à 10 € le pot) : à saupoudrer sur un griffoir, un tapis de fouille ou dans un jouet rechargeable.
- Spray (5 à 12 €) : pratique pour rendre attractif un nouveau panier, un griffoir tout neuf ou une caisse de transport.
- Jouets garnis : coussins et souris fourrés à la cataire, parfaits pour les sessions de jeu solitaires.
- Alternatives : valériane, matatabi (bois de silvervine) ou chèvrefeuille séduisent souvent les chats insensibles au catnip.
Les bons usages et les limites
Utilisez le catnip par petites touches, une à deux fois par semaine, pour préserver son effet nouveauté. Il excelle pour encourager l’usage d’un équipement neuf, enrichir le quotidien d’un chat d’intérieur ou détendre certains matous avant un événement stressant. Quelques chats réagissent au contraire par une excitation brouillonne : dans ce cas, réservez-le aux jouets et évitez les moments de manipulation. Un chat qui mange quelques feuilles fraîches ne risque rien ; en cas de vomissements répétés ou de comportement inhabituel, demandez conseil à votre vétérinaire.
Pour aller plus loin
Herbe à grignoter dans la cuisine, catnip sur le griffoir : les deux plantes sont complémentaires dans la panoplie d’un chat heureux. Retrouvez nos sélections de jouets à la cataire et d’accessoires d’occupation dans la rubrique jouets et enrichissement de Planète Pets.
Dans notre boutique, pour cet usage : Balle automatique à queue pour chat (17,90 €) · toute la boutique
Pour votre chat, chez Le Félin (même famille, zéro commission) : Arbre à chat colonne (à partir de 152,99 €)
Ce guide fait partie de l’univers Chat de Planète Pets. Nos conseils sont d’ordre général : pour toute question de santé, votre vétérinaire reste la seule référence.